Retinol olarak da bilinen vitamin A monohidrik bir alkoldür. Alkol grubunun aldehitle yer değiştirmesi ile retinal, asit grubu ile yer değiştirmesi sonucuda retinoik asit adını alır Ultraviole ışınlarına, ısıya ve oksijene karşı duyarlıdır.Vitamin karaciğerde palmitat biçiminde depo edilir.
      Vitamin A’nın provitaminleri bitkilerde bulunan a , b , d karotinlerle kriptoksantinlerdir. Karotenlerin vitamin A’ya dönüşümünün önemli bir kısmı ince bağırsaklarda gerçekleşir.Karotenin geri kalan bölümü ise karaciğerde viamin A’ya dönüşür.Yağlar özellikle doymamış yağ asitleri karotenlerin emilimini hızlandırır.Karotenler sadece hayvan vücudunda vitamin A’ya dönüştükleri için bu vitamin hayvansal ürün olarak nitelendirilir.Yemlerde protein ve fosfor yetersizliği yada nitratların yüksek miktarlarda alınması vücutta karotenin değerlendirilmesini olumsuz etkiler.

Fonksiyonları:

  • Işık uyarımlarını gözden beyne taşıyarak görmeyi sağlar.

  • Epitel membranların (deri,mukaza gibi) yapımı, korunması ve yenilenmesini sağlar.

  • İskelet yapısını geliştirir.

  • Fertiliteye olumlu etkisi vardır. Döl verimini arttırır.

  • Antikor üretiminde etkilidir.

  • Büyüme ve verimliliği arttırır.

  • Enfeksiyonlara karşı vücuda direnç kazandırır.

  • Karbonhidrat, yağ ve protein metabolizmasını düzenler.

  • Kolesterol sentezinde görevlidir.

Yetersizliği:

  • Kemik dokusundaki osteoblastlar ve osteoklastlar anormal aktivite göstermektedir.Bunun sonucunda kemik büyümesinde olumsuzluklar meydana gelir.

  • Hayvanda büyüme durur.

  • İştah kaybı oluşur.

  • Kanser riski artar.

  • Kseroftalmi ve gece körlüğü meydana gelir.

  • Kornea keratinleşir ve göz konjuktivalarında kurumalar görülür.

  • Sinirsel bozukluklar oluşur.

  • Östrus sıklusu düzensizlikleri görülür.

  • Dölverimi yeteneği kaybolur.

  • Gebe hayvanlarda yavru atmaya neden olur.

  • Damızlık hayvanlarda infertilite (kısırlık) oluşur.

  • Plasentanın gelişmesi durur.

  • Konjenital bozukluklar oluşur.

  • Kör, ölü ve zayıf buzağı doğumlarına neden olur.

  • Erkek hayvanlarda cinsel aktivite düşer.

  • Böbkeklerde bozukluklar meydana gelir.

  • Deri problemleri oluşur.

Kanatlılarda :

  • Kuluçka randımanı düşer.

  • Enfeksiyonlara karşı direnç azalır.

  • Gözler ve burunda akıntı görülür.

  • Deri ve tüylerde sertlik ve kuruma olur.

  • Hareketlerde inkordinasyon ve kramplar görülür.

  • Kemiklerde metaplazi şekillenir.

  • Yumurta veriminde ve çıkış gücünde azalmaya neden olur.